La cuestión de los chicos navegando por la Web dejó de ser una anécdota y se convirtió en un problema de salud. Al menos así lo plantearon los expertos reunidos en el Congreso Internacional de Pediatría, realizado en Atenas la semana pasada. Allí hubo un simposio especialmente dedicado a los riesgos de Internet en niños y adolescentes, donde los especialistas expusieron su preocupación por el aumento de consultas sobre este tema. Y buscaron concientizar a sus pares sobre el rol clave de los pediatras. PERFIL habló con Ariel Melamud, el único argentino que expuso en el evento Atentos. Los especialistas Atentos insisten en la necesidad de que los padres se involucren con la tecnología y “naveguen” con sus hijos. Además, les preocupa el boom de los celulares con Internet, porque eso dificulta aún más el poder controlar lo que hacen en la Web. Mientras la región del Peloponeso ardía, en el Centro de Convenciones de Atenas 8.000 médicos debatían sin fuego a la vista, pero acaloradamente, sobre los principales temas vinculados con su profesión. Como era de esperar, la agenda del 25º Congreso Internacional de Pediatría incluía presentaciones sobre los actuales desafíos del sida en la infancia, la preocupación por el aumento de chicos obesos, las crecientes amenazas de la diabetes y el asma y las vacunas por venir. Pero contenía una sorpresa: un simposio sobre “Los riesgos de Internet en niños y adolescentes”.
¿Por qué la Red se convirtió en un tema de discusión para los pediatras? ¿En qué sentido es un problema de salud infantil? “Nosotros somos los que les hablamos a los padres y quienes podemos decirles cómo cuidar a sus hijos en Internet. Aunque esté en su casa, un chico que navega solo por la Web corre riesgos de la misma manera que si estuviera solo en la calle”, le explicó a PERFIL el pediatra Ariel Melamud, webmaster de la Sociedad Argentina de Pediatría, y el único argentino que pisó el escenario del anfiteatro Alexandra Trianti para hacer una exposición durante los seis días que duró el Congreso.
Amenazas. Hoy los chicos no sólo nacen con un pan bajo el brazo; además, traen un mouse. Para ellos Internet es lo más natural del mundo y en esa ventaja reside el principal problema: como para sus padres actualizarse en tecnología implica un trabajo, muchas veces no acompañan los pasos que sus hijos dan en la Web.
Error. La Red es una puerta al mundo y a través de ella los chicos pueden acceder a páginas con pornografía o que hacen apología de la violencia y el racismo; hacer apuestas on line; difundir fotografías y datos privados; chatear con pedófilos y, lo que es peor, encontrarse con ellos fuera del mundo virtual.
“El mal uso de Internet es un gran problema médico por los efectos que puede tener en un niño el estar expuesto, por ejemplo, al acoso sexual. El resultado puede ser un chico deprimido o solitario”, señaló José Ramet, jefe del Departamento de Pediatría de la Universidad de Antwerp, en Bélgica. Melamud coincidió y describió algunas de las principales consecuencias: “Fundamentalmente, conductas agresivas, adictivas o compulsivas. Si un chico de cinco años ve una escena pornográfica no la va a entender y puede hacer un síntoma. A diferencia de los adultos, los chicos no son conscientes del riesgo al que se exponen”.
Nueva educación. Así como no dejan que sus hijos vayan solos a la plaza, les explican de mil maneras que no le abran la puerta a extraños y que jamás le deben dar sus datos a alguien que llama por teléfono, los expertos insisten en la necesidad de que el acceso a Internet se convierta en un tema de debate familiar.
“No estamos frente a un problema tecnológico, sino de educación y de cómo los padres se vinculan con sus hijos”, recalcó Melamud. Y se preguntó: “Uno conoce a los amigos de su hijo, ¿pero sabe con quiénes chatea? No hay que negar la tecnología, lo importante es hacer un buen uso de ella”. Para Melamud, antes de permitir que el chico vaya on line sin supervisión, los padres deben asegurarse de establecer una serie de reglas en las que todos estén de acuerdo. “Además, es aconsejable que se involucren con Internet de manera de poder dar buenos consejos”, dijo. Tanta importancia está tomando el tema, que la Sociedad Argentina de Pediatría (SAP) lanzó una encuesta on line para saber qué saben los padres sobre lo que los chicos hacen en la Web (ver Consejos para...).
Defensa. “En la Argentina lo que más se ve son padres que traen a la consulta a su hijo para que nosotros le digamos que está mal que pase tanto tiempo frente a la PC. Pero ésa no es nuestra tarea. Lo que sí podemos hacer es explicarles qué mecanismos tienen para proteger al chico”, aseguró Melamud. Y mencionó la necesidad de poner límites y filtros según la edad (ver Cuidados...). Y enfatizó: “La regla de oro es que la computadora tiene que estar en un lugar público de la casa y no en una habitación”.
¿Por qué la Red se convirtió en un tema de discusión para los pediatras? ¿En qué sentido es un problema de salud infantil? “Nosotros somos los que les hablamos a los padres y quienes podemos decirles cómo cuidar a sus hijos en Internet. Aunque esté en su casa, un chico que navega solo por la Web corre riesgos de la misma manera que si estuviera solo en la calle”, le explicó a PERFIL el pediatra Ariel Melamud, webmaster de la Sociedad Argentina de Pediatría, y el único argentino que pisó el escenario del anfiteatro Alexandra Trianti para hacer una exposición durante los seis días que duró el Congreso.
Amenazas. Hoy los chicos no sólo nacen con un pan bajo el brazo; además, traen un mouse. Para ellos Internet es lo más natural del mundo y en esa ventaja reside el principal problema: como para sus padres actualizarse en tecnología implica un trabajo, muchas veces no acompañan los pasos que sus hijos dan en la Web.
Error. La Red es una puerta al mundo y a través de ella los chicos pueden acceder a páginas con pornografía o que hacen apología de la violencia y el racismo; hacer apuestas on line; difundir fotografías y datos privados; chatear con pedófilos y, lo que es peor, encontrarse con ellos fuera del mundo virtual.
“El mal uso de Internet es un gran problema médico por los efectos que puede tener en un niño el estar expuesto, por ejemplo, al acoso sexual. El resultado puede ser un chico deprimido o solitario”, señaló José Ramet, jefe del Departamento de Pediatría de la Universidad de Antwerp, en Bélgica. Melamud coincidió y describió algunas de las principales consecuencias: “Fundamentalmente, conductas agresivas, adictivas o compulsivas. Si un chico de cinco años ve una escena pornográfica no la va a entender y puede hacer un síntoma. A diferencia de los adultos, los chicos no son conscientes del riesgo al que se exponen”.
Nueva educación. Así como no dejan que sus hijos vayan solos a la plaza, les explican de mil maneras que no le abran la puerta a extraños y que jamás le deben dar sus datos a alguien que llama por teléfono, los expertos insisten en la necesidad de que el acceso a Internet se convierta en un tema de debate familiar.
“No estamos frente a un problema tecnológico, sino de educación y de cómo los padres se vinculan con sus hijos”, recalcó Melamud. Y se preguntó: “Uno conoce a los amigos de su hijo, ¿pero sabe con quiénes chatea? No hay que negar la tecnología, lo importante es hacer un buen uso de ella”. Para Melamud, antes de permitir que el chico vaya on line sin supervisión, los padres deben asegurarse de establecer una serie de reglas en las que todos estén de acuerdo. “Además, es aconsejable que se involucren con Internet de manera de poder dar buenos consejos”, dijo. Tanta importancia está tomando el tema, que la Sociedad Argentina de Pediatría (SAP) lanzó una encuesta on line para saber qué saben los padres sobre lo que los chicos hacen en la Web (ver Consejos para...).
Defensa. “En la Argentina lo que más se ve son padres que traen a la consulta a su hijo para que nosotros le digamos que está mal que pase tanto tiempo frente a la PC. Pero ésa no es nuestra tarea. Lo que sí podemos hacer es explicarles qué mecanismos tienen para proteger al chico”, aseguró Melamud. Y mencionó la necesidad de poner límites y filtros según la edad (ver Cuidados...). Y enfatizó: “La regla de oro es que la computadora tiene que estar en un lugar público de la casa y no en una habitación”.
Cuidados virtuales
Lo más importante para que los chicos naveguen de forma segura, insisten los que saben, es la supervisión de los padres. Para eso, claro, conviene que ellos estén informados. Y la propia Internet ofrece los salvavidas.
Buenas opciones son la página de la Sociedad Argentina de Pediatría (www.sap.org.ar) y www.chicos.net.ar/internetsegura/adultos.htm , en la que se describen los peligros y se dan pautas para un buen uso de la Red.
Por su parte, www.internetsano.gov.co.es una página muy completa del gobierno de Colombia.
Más allá de la información, los filtros son grandes aliados a la hora de poner límites. Internet Explorer ofrece una herramienta llamada Asesor de Contenido que permite controlar el acceso a ciertos sitios.
Pero más protección brindan programas como el www.netnanny.com y www.cyberpatrol.com , que no son gratis pero bien valen la inversión. Aplicaciones como CyberSitter bloquean los mensajeros instantáneos, programas de chat e incluso el acceso a redes de intercambio de archivos del tipo del Kazaa o Emule.
Consejos para grandes
“Por una Internet limpia, comparta Internet con sus hijos”. Con ese lema, el Grupo de Informática de la Sociedad Argentina de Pediatría (SAP), al que pertenece Melamud, promociona una encuesta sobre el uso de la Red en el hogar. La idea es indentificar las conductas en relación con el uso de Internet en las casas con chicos entre 4 y 18 años y conexión a la Web.
Ingresando en www.sap.org.ar/encuestahogares , los padres tienen tiempo de votar hasta fin de octubre. “Ya tenemos casi 800 respuestas acerca de qué sabe el padre sobre lo que sus hijos hacen en Internet y, por lo que pudimos ver –todavía falta procesar la información–, el resultado es bastante desalentador”, señaló Melamud, quien días atrás, además, fue parte del equipo de la SAP que presentó el primer consenso médico con recomendaciones prácticas para padres. El documento incluye consejos de navegación segura: entre otras cosas, que los niños no deben usar la Red sin la supervisión de un adulto; que conviene hablar con los hijos sobre sexualidad responsable, ya que pueden encontrar pornografía en línea; que conviene elegir un sitio adecuado como “página.
Escrito por http://www.intramed.net/actualidad/not_1.asp?idNoticia=48882
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